破伤风是一种由破伤风梭菌（Clostridium tetani）引起的严重疾病，这种细菌通常存在于土壤、尘埃和动物粪便中。当人体皮肤或黏膜受到污染时，破伤风梭菌可能会进入体内并在无氧环境下繁殖，产生毒素，导致肌肉僵硬和痉挛。破伤风最早出现的症状通常是牙关紧闭（俗称为“锁颚”），患者会感觉下颌肌肉非常僵硬，无法正常张口。此外，面部肌肉也可能受到影响，表现出所谓的“苦笑面容”。随着病情的发展，颈部、背部和腹部的肌肉也会变得僵硬，最终可能导致呼吸困难和其他严重的并发症。因此，如果怀疑自己或他人可能感染了破伤风，应立即寻求医疗帮助。