当勒布朗·詹姆斯 (LeBron James)以 2003 年选秀状元的身份进入 NBA 时，他面临着看似不可能实现的期望。

詹姆斯已经登上了《体育画报》的封面，标题是“天选之子”。他的高中比赛已经在全国电视台播出了一年多。他是这项运动历史上最受期待的新秀之一。

20 多年后，詹姆斯不仅满足了这些期望，还超出了这些期望。

如今，这位 39 岁的超级巨星——正在努力带领美国队在巴黎奥运会上连续第五次夺得金牌——仍然是地球上最优秀的运动员之一。

詹姆斯是 NBA 历史上得分最高的球员。他连续八次进入 NBA 总决赛，总共十次进入总决赛。他曾四次捧起拉里·奥布莱恩奖杯，包括在 2016 年带领克利夫兰骑士队夺得俄亥俄州东北部半个世纪以来的首个职业体育冠军，以及带领洛杉矶湖人队在奥兰多复赛园区夺得 2020 年总冠军。他曾四次获得 NBA 最有价值球员奖，并获得同样数量的总决赛 MVP 称号。

综合以上所有因素，詹姆斯很容易就当选为 21 世纪最伟大的男篮球运动员。

但是，在詹姆斯国王之后呢?

事情变得更加复杂。

科比·布莱恩特应该排在蒂姆·邓肯之前吗?德怀恩·韦德应该排在凯文·加内特之前吗?科怀·伦纳德应该排在克里斯·保罗之前吗?德雷蒙德·格林和克莱·汤普森都上榜了吗?雷·阿伦和保罗·皮尔斯呢?

除了詹姆斯位居榜首之外，这些排名都不是无懈可击的。不过，它们很有趣。主要成就： NBA 75 周年纪念球队、NBA 历史得分王、20 次入选全明星、19 次入选 NBA 最佳阵容、6 次入选最佳防守阵容、4 次获得 MVP、4 次获得总决赛 MVP、4 次夺得 NBA 总冠军、3 次获得全明星赛 MVP

“48 分”比赛发生在 17 年前的春天。当时詹姆斯在东部决赛第五场客场双加时爆冷战胜底特律活塞队的比赛中，为克利夫兰骑士队拿下了最后 30 分中的 29 分。这场 48 分的比赛令人着迷，堪称本世纪的经典比赛之一……而且它甚至可能排不进詹姆斯季后赛表现的前 10 名。它也可能不是他东部决赛前三名的比赛之一。詹姆斯的伟大之处在于：从来没有人能如此长时间保持如此出色的状态。那个很久以前在奥本山宫殿球场的夜晚仅仅是詹姆斯在季后赛中 29 场 40 分比赛之一。

那场胜利为他首次闯入总决赛铺平了道路，开启了他 14 年内 10 次出战总决赛的征程。在此期间，他代表三支不同的球队赢得了四次 NBA 总冠军、四次 MVP 和四次总决赛 MVP，以及两枚奥运金牌。他还在连续 29 场季后赛中至少赢过一场客场比赛。他已经连续 1,222 场常规赛得分上双——上一次他没有上双时，他的儿子、现在的湖人队友布朗尼才 2 岁。数量不再是衡量 NBA 成就的流行方式，它让那些想把詹姆斯推到历史榜单下游的人更有信心。这是唯一可以反对詹姆斯的观点，詹姆斯基本上为自己重新命名了 NBA 的记录簿。——布莱恩·温德霍斯特主要成就： NBA 75 周年纪念球队、篮球名人堂成员、五次夺冠、两次总决赛 MVP、2007-08 赛季 MVP、18 次入选全明星、15 次入选 NBA 最佳阵容、12 次入选最佳防守阵容、四次获得全明星赛 MVP

科比取得了许多成就，其中最主要的是五次总冠军，以及所有超凡的得分壮举——2003 年连续 9 场比赛得分 40 分，2007 年连续 4 场比赛得分 50 分，对阵多伦多的比赛当晚得分 81 分，对阵犹他州的比赛当晚得分 60 分——但他的持久成就是鼓舞人心的。这位湖人传奇自称的“曼巴精神”已经超越了篮球和体育，成为科比的粉丝和崇拜者渴望达到的品牌生活方式。它承诺，只要有足够的动力、足够的努力、足够的意志和足够的专注，你也可以像科比那样塑造自己的人生。

2020 年，一场可怕的直升机坠毁事件夺走了科比、他的女儿吉安娜和其他 7 人的生命，科比的影响力在去世后依然存在。他的名字在 NBA 中一如既往地重要，无数球员身穿 8 号和 24 号球衣向这位得分后卫致敬，联盟也将全明星 MVP 奖杯重新命名为他的名字。布鲁克林篮网队后卫卡姆·托马斯 上赛季告诉 ESPN ： “他就像我们这一代的乔丹。其他人喜欢乔丹，我们也喜欢科比。”——戴夫·麦克梅纳明